El Northrop F-5 Freedom Fighter / Tiger II es una familia de cazas supersónicos ligeros desarrollada por Northrop para clientes de exportación, bajo costo operativo y mantenimiento sencillo. Los posteriores F-5E/F Tiger II y los aviones adversarios F-5N/F mantuvieron la relevancia del diseño mediante mejoras de radar, estructura, aviónica y funciones de entrenamiento, mientras que su empleo en combate abarca Vietnam, Irán, Yemen, el norte de África y otros registros de guerra aérea con fuentes limitadas.
Los F-5C Skoshi Tiger de la USAF fueron probados en combate en Vietnam de 1965 a 1967; después, las aeronaves supervivientes fueron transferidas a la fuerza aérea survietnamita para continuar las operaciones con F-5.
Vietnam operó F-5 capturados después de 1975, y material abierto de referencia describe el tipo utilizado en salidas de ataque a tierra contra fuerzas del Khmer Rouge.
Cazas F-5 etíopes entraron en combate contra fuerzas somalíes durante la guerra del Ogaden de 1977, con aeronaves F-5A y F-5E como parte central de la fuerza de caza de Etiopía.
Los F-5 iraníes permanecieron en servicio tras la revolución de 1979 y participaron intensamente en salidas de la guerra Irán-Irak de 1980, incluidas misiones de combate aéreo y aire-tierra.
Informes diplomáticos estadounidenses durante el conflicto del Sahara discutieron aeronaves F-5 marroquíes estacionadas para operaciones en el Sahara, y referencias abiertas posteriores vinculan F-5 marroquíes con misiones de reconocimiento y bombardeo.
Los F-5E Tiger II nor-yemeníes entraron en combate durante la guerra civil de 1994, incluidos enfrentamientos aire-aire reportados con aeronaves y helicópteros sur-yemeníes.
F-5E yemeníes fueron usados por fuerzas gubernamentales contra rebeldes hutíes durante la insurgencia hutí de 2004, antes de la fase más amplia de intervención de 2015.
F-5E de la Royal Saudi Air Force volaron misiones de apoyo aéreo cercano e interdicción aérea de la guerra del Golfo de 1990 contra fuerzas iraquíes en Kuwait; un F-5E saudí se perdió por fuego terrestre en febrero de 1991.
Role detailsSomalia operó una pequeña flota de F-5 vinculada con el arma aérea del país y con el registro más amplio de aviación de combate de la etapa de guerra civil.
F-5 tunecinos fueron utilizados desde 2013 en misiones de ataque en apoyo de operaciones alrededor del monte Chaambi contra Ansar al-Sharia y militantes vinculados a al-Qaeda.
Durante la guerra de Irán de 2026, Janes informó afirmaciones de pilotos iraníes de F-5 vinculadas con lanzamientos de bombas sobre Camp Buehring en Kuwait.
La familia F-5 se entiende mejor como un conjunto de ramas de caza de exportación, prueba de combate, reconocimiento y entrenamiento adversario, no como una única configuración fija.
| Rama | Configuración | Distinción respaldada por fuentes |
|---|---|---|
| F-5A/B Freedom Fighter | Caza y entrenador originales | La ficha del museo vincula el F-5A/B con entrenamiento aliado, apoyo terrestre e interceptación, y señala que el F-5B voló por primera vez en febrero de 1964. |
| F-5C Skoshi Tiger | Avión de prueba de combate en Vietnam | Los F-5 de la USAF fueron probados en combate en Vietnam durante 1965-1967 y luego entregados a la fuerza aérea survietnamita. |
| F-5E/F Tiger II | Familia Tiger II mejorada | La rama Tiger II posterior sustenta muchas flotas de combate de exportación, y el F-5F biplaza voló por primera vez en Edwards el 25 de septiembre de 1974. |
| RF-5 Tigereye | Derivado de reconocimiento | El material de apoyo de Northrop trata los aviones de reconocimiento RF-5 como parte de la población de soporte y actualización estructural del F-5. |
| F-5N/F | Conversión adversaria | La ficha de la U.S. Navy describe los F-5N/F como conversiones de origen suizo con sistemas modernizados para entrenamiento adversario de la Navy y el Marine Corps. |
Esta página cubre el F-5A/B Freedom Fighter original, la configuración F-5C Skoshi Tiger de prueba de combate en Vietnam, el posterior F-5E/F Tiger II, los derivados de reconocimiento RF-5 y las conversiones adversarias F-5N/F de la U.S. Navy y el Marine Corps.
| Variant | Configuration | Designation notes |
|---|---|---|
| F-5A Freedom Fighter | Caza monoplaza de exportación | Modelo Freedom Fighter original utilizado para entrenamiento de pilotos aliados y misiones de apoyo terrestre o interceptación. Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter |
| F-5B Freedom Fighter | Entrenador de combate biplaza | Versión de entrenamiento biplaza que voló por primera vez en febrero de 1964. Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter |
| F-5C Skoshi Tiger | Avión de prueba de combate en Vietnam | Aeronaves F-5A de la USAF modificadas para la evaluación de combate Skoshi Tiger y posteriormente transferidas a la fuerza aérea survietnamita. Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter |
| F-5E Tiger II | Tiger II monoplaza mejorado | Miembro de segunda generación de la familia F-5, con mayor capacidad y un uso prolongado en exportación, entrenamiento y funciones adversarias. |
| F-5F Tiger II | Tiger II biplaza | Entrenador biplaza de la familia F-5E con un nuevo fuselaje; los registros de Edwards AFB sitúan su primer vuelo el 25 de septiembre de 1974. Sources: This week in Edwards history, F-5 Tiger II |
| RF-5 Tigereye | Derivado de reconocimiento | Derivado de reconocimiento del F-5 identificado por material de apoyo de Northrop y cobertura de actualización estructural del RF-5. Sources: F-5 Tiger Fighter Jet |
| F-5N/F adversary aircraft | Conversión adversaria de la U.S. Navy y el Marine Corps | Aeronaves suizas F-5E/F con pocas horas de vuelo actualizadas a los estándares adversarios F-5N/F de la U.S. Navy y el Marine Corps, con la posterior modernización ARTEMIS F-5N+/F+. Sources: F-5N/F Adversary Aircraft, Navy F-5 modernization program |
Registros de museos y fabricantes documentan el transporte por el F-5E/F, o las previsiones para ello, de misiles aire-aire de corto alcance y aire-superficie.
| Carried item | Item type | Carriage evidence |
|---|---|---|
 | Misil aire-aire de corto alcance | El National Museum of the U.S. Air Force identifica aeronaves F-5E y F-5F transportando misiles de la familia AIM-9 Sidewinder. Sources: Northrop F-5E AIM-9 photo, Northrop F-5F AIM-9J and AGM-65 photo |
 | Misil aire-superficie | Northrop Grumman describe previsiones de actualización alar del F-5 para misiles Maverick, y el museo de la Air Force identifica un F-5F transportando misiles AGM-65 Maverick. Sources: F-5 Tiger Fighter Jet, Northrop F-5F AIM-9J and AGM-65 photo |
El National Museum of the U.S. Air Force sitúa el primer vuelo del F-5 en julio de 1959.
Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter
El entrenador de combate biplaza F-5B voló por primera vez en febrero de 1964.
Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter
Las entregas al Tactical Air Command para entrenar pilotos extranjeros de F-5 comenzaron en abril de 1964.
Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter
Los F-5 Skoshi Tiger de la USAF fueron probados en combate en Vietnam entre 1965 y 1967 antes de su entrega a la fuerza aérea survietnamita.
Sources: Northrop YF-5A Freedom Fighter
El F-5F de Northrop realizó su primer vuelo en Edwards como versión de entrenamiento biplaza del F-5E Tiger II.
Sources: This week in Edwards history
La historia de The War Zone sobre los F-5E de Yemen sitúa el tipo en servicio nor-yemení para 1979, antes de la posterior etapa de guerra civil.
Sources: The Intriguing Story Of How Yemen Got F-5E Tiger II Fighters
The War Zone informa que F-5E yemeníes volaron durante la guerra civil de 1994, incluido combate aéreo contra aeronaves y helicópteros sur-yemeníes.
Sources: The Intriguing Story Of How Yemen Got F-5E Tiger II Fighters
La página de Northrop sobre el F-5 identifica 1989 como el último año de entregas de la línea de producción.
Sources: F-5 Tiger Fighter Jet
La ficha de la Navy lista 2003 para el despliegue del F-5N en la función de avión adversario estadounidense.
Sources: F-5 Tiger II
El programa ARTEMIS F-5N+/F+ de NAVAIR alcanzó Milestone C, lo que llevó la actualización hacia producción y despliegue.
Sources: Navy F-5 modernization program
Janes informó actividad iraní de F-5 en la guerra de Irán de 2026, incluidas afirmaciones vinculadas con la cobertura del ataque en Kuwait y ataques posteriores contra bases aéreas.
Sources: Iran conflict 2026: Iranian F-5 pilots claim credit for Kuwaiti friendly fire shootdowns
