La clase Kiev no era ni un crucero simple ni un portaaviones de estilo occidental. La zona de cubierta de vuelo a popa y babor apoyaba aeronaves de despegue vertical/corto Yak-38 y helicópteros Kamov, mientras que la cubierta de proa conservaba armas pesadas de misiles, cañones y guerra antisubmarina.
Función de aviaciónEl Project 1143 llevaba aeronaves VTOL de la familia Yak-38 y helicópteros de las familias Ka-25 o Ka-27; el grupo aéreo publicado del Baku también incluye helicópteros Ka-29.
Ataque de superficieLos tres primeros buques portaban ocho misiles antibuque P-500 Bazalt, mientras que el Project 11434 Baku llevaba doce en la dotación revisada de proa.
Cambios de defensa aéreaLos primeros buques usaban sistemas Shtorm y Osa-M, mientras que el Baku pasó a una dotación revisada de defensa aérea de lanzamiento vertical de la familia Kinzhal/Tor en resúmenes de fuentes abiertas.
Límite de la conversiónLa conversión india Vikramaditya retiró la batería de misiles de estilo crucero y reconstruyó el casco ex-Gorshkov para operaciones de portaaviones de ala fija STOBAR.
Sources: Heavy Aircraft-Carrying Cruisers - Project 1143; Heavy aircraft-carrying cruiser - Project 11434; R Vikramaditya [ex-Gorshkov] Aircraft Carrier.