Equipo de apoyo

X-37B Orbital Test Vehicle

Also known as
  • X-37B
  • X-37B OTV
  • X-37
  • Orbital Test Vehicle
  • OTV
  • Boeing X-37B
  • X-37B Mission 7
  • OTV-7
  • X-37B Mission 8
  • OTV-8
  • USSF-36
  • USSF-52

El X-37B Orbital Test Vehicle es un avión espacial autónomo no tripulado construido por Boeing y operado para experimentación orbital del gobierno estadounidense por el Department of the Air Force y la U.S. Space Force. Los informes públicos de misiones lo describen como una plataforma de pruebas retornable que ha sido lanzada en cohetes Atlas V, Falcon 9 y Falcon Heavy, ha aterrizado de forma autónoma en pistas y había volado ocho misiones hasta el lanzamiento de OTV-8 en agosto de 2025.

X-37B Orbital Test Vehicle, Vehículo orbital de pruebas reutilizable no tripulado, Equipo de apoyo
Image source: USSF OTV-7 launch
Profile / Specs

Profile

Origin
Estados Unidos
Built by
Boeing
Type
Vehículo orbital de pruebas reutilizable no tripulado
Service note
2010-presente
Designer
Boeing, a partir del desarrollo X-37 de NASA y DARPA para el Department of the Air Force Rapid Capabilities Office
Designed
El programa NASA X-37 comenzó en 1999; fue transferido a DARPA en 2004; las misiones orbitales X-37B de la Air Force comenzaron en 2010
Produced
Década de 2000-presente
Number built
Dos vehículos de vuelo X-37B identificados públicamente por informes oficiales del programa

Specifications

Misión principal
Vehículo de pruebas experimental para tecnologías de vehículos espaciales reutilizables y experimentos retornables en órbita
Contratista principal
Boeing
Tripulación
No tripulado / autónomo
Altura
9 ft 6 in / 2.9 m
Longitud
29 ft 3 in / 8.9 m
Envergadura
14 ft 11 in / 4.5 m
Peso de lanzamiento
11,000 lb / 4,990 kg
Potencia
Células solares de arseniuro de galio con baterías de ion-litio
Duración de misión de diseño
Aproximadamente 270 días
Misión completada más larga
908 días en OTV-6
Vehículos de lanzamiento usados
Atlas V, Falcon 9 y Falcon Heavy
Sitios de aterrizaje
Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility y Vandenberg Space Force Base
Módulo de servicio
Usado por primera vez en OTV-6 y usado de nuevo en OTV-8 para ampliar la capacidad de experimentos
Development Lineage

El X-37B se sitúa al final de una línea pública de desarrollo de aviones espaciales reutilizables, no al inicio de una familia independiente de armas de campo de batalla. NASA comenzó los trabajos X-37 en 1999, transfirió el programa a DARPA en 2004 y mantuvo participación técnica mientras Boeing y equipos gubernamentales maduraban tecnologías de aterrizaje autónomo y vehículos orbitales reutilizables.

X-40A

Los vuelos subescalados de aproximación y aterrizaje redujeron el riesgo para la recuperación autónoma en pista antes de las misiones orbitales X-37B.

X-37A ALTV

DARPA completó pruebas de transporte cautivo y vuelo libre del vehículo de aproximación y aterrizaje antes del programa orbital de la Air Force.

X-37B OTV

El vehículo operativo lleva experimentos a órbita, los devuelve a la Tierra y se reacondiciona para misiones posteriores.

Variants

El programa público X-37B surgió de demostradores de avión espacial reutilizable de NASA, DARPA, la Air Force y Boeing; los vehículos precursores son contexto de linaje más que registros operativos separados del catálogo.

VariantConfigurationDesignation notes
X-40ADemostrador autónomo subescalado de aproximación y aterrizaje

NASA describe el X-40A como un demostrador X-37 a escala del 80 por ciento usado en siete vuelos de prueba de aproximación y aterrizaje en 2001.

Sources: NASA X-40A at Armstrong

X-37A ALTVVehículo de pruebas de aproximación y aterrizaje

La ficha informativa de la Air Force dice que DARPA completó la parte X-37 Approach and Landing Test Vehicle en 2006 después de pruebas de transporte cautivo y vuelo libre.

Sources: DVIDS X-37B Fact Sheet

X-37B OTVVehículo orbital operativo de pruebas

La versión de la Air Force se basó en trabajos de NASA, DARPA, la Air Force y Boeing, y se convirtió en el vehículo orbital reutilizable de pruebas volado para misiones del Department of the Air Force y la Space Force.

Sources: DVIDS X-37B Fact Sheet, Boeing X-37B Program Page

Vehículos de lanzamiento

Fuentes oficiales del programa y de lanzamientos documentan misiones X-37B que usan vehículos de lanzamiento Atlas V, Falcon 9 y Falcon Heavy como parte de la actividad estadounidense de lanzamiento espacial de seguridad nacional.

LauncherLauncher typeLaunch evidence
Atlas V, Expendable orbital launch vehicle, Support EquipmentAtlas VVehículo de lanzamiento orbital desechable

Atlas V lanzó la primera misión orbital X-37B y posteriormente USSF-7/OTV-6, vinculando las primeras misiones X-37B con el servicio de lanzamiento Atlas V de United Launch Alliance.

Sources: DVIDS X-37B Fact Sheet, ULA USSF-7 launch

Falcon 9, Reusable two-stage orbital rocket, Support EquipmentFalcon 9Cohete orbital reutilizable de dos etapas

Falcon 9 lanzó OTV-5 en 2017 y USSF-36/OTV-8 en agosto de 2025, lo que lo convierte en el vehículo de la familia Falcon usado tanto para el primer lanzamiento X-37B de SpaceX como para la octava misión X-37B.

Sources: DVIDS X-37B Feature, USSF OTV-8 Launch

Falcon Heavy, Partially reusable heavy-lift orbital launch vehicle, Support EquipmentFalcon HeavyVehículo de lanzamiento orbital de carga pesada

USSF-52 llevó X-37B Mission 7 en Falcon Heavy, la primera misión X-37B lanzada por ese cohete y la misión que después demostró aerofrenado desde una órbita altamente elíptica.

Sources: USSF OTV-7 launch, USSF OTV-7 Landing

Experiment Payload Context

Las descripciones públicas de misiones X-37B enfatizan la experimentación orbital retornable. Entre los ejemplos nombrados figuran experimentos de NASA y Naval Research Laboratory en OTV-6, trabajos de conciencia del dominio espacial y efectos de radiación en OTV-7, y demostraciones de comunicaciones láser junto con sensores inerciales cuánticos en OTV-8. Muchas cargas útiles y detalles de misión permanecen sin divulgar en comunicados públicos.

  • OTV-6 usó un módulo de servicio y transportó cargas útiles de experimentos nombradas de NASA, NRL y Air Force Academy.
  • OTV-7 probó operaciones en una órbita altamente elíptica y después usó aerofrenado para cambiar de órbita conservando combustible.
  • OTV-8 fue anunciado con demostraciones de comunicaciones láser y sensores inerciales cuánticos vinculadas a investigación sobre resiliencia y navegación sin GPS.
Timeline

X-37B Orbital Test Vehicle Key Events

  1. NASA inicia el trabajo en el X-37

    El programa X-37 original de NASA comenzó en 1999 antes de que el programa fuera transferido a DARPA en 2004.

    Sources: DVIDS X-37B Fact Sheet, NASA NTRS X-37 Lessons

  2. El X-40A realiza pruebas autónomas de aterrizaje

    NASA dice que el demostrador X-40A a escala del 80 por ciento voló siete pruebas de aproximación y aterrizaje en lo que hoy es Armstrong Flight Research Center.

    Sources: NASA X-40A at Armstrong

  3. El X-37 se transfiere a DARPA

    NASA transfirió la titularidad del programa X-37 a DARPA en 2004, mientras NASA continuó con participación técnica.

    Sources: NASA NTRS X-37 Lessons, DVIDS X-37B Fact Sheet

  4. Lanzamiento de la primera misión orbital X-37B

    La ficha informativa de la Air Force registra el primer lanzamiento del X-37B desde Cape Canaveral Air Force Station en abril de 2010.

    Sources: DVIDS X-37B Fact Sheet

  5. USSF-7 lanza OTV-6 en Atlas V

    United Launch Alliance lanzó la sexta misión X-37B para la U.S. Space Force en un cohete Atlas V 501, y Boeing identificó posteriormente OTV-6 como la primera misión X-37B con un módulo de servicio.

    Sources: ULA USSF-7 launch, USSF OTV-6 Landing

  6. OTV-6 completa una misión de 908 días

    La sexta misión X-37B aterrizó en Kennedy Space Center después de 908 días en órbita, la misión completada más larga del programa en los informes públicos.

    Sources: USSF OTV-6 Landing, Boeing X-37B Program Page

  7. USSF-52 se lanza en Falcon Heavy

    La U.S. Space Force lanzó la X-37B Mission 7 en Falcon Heavy desde el Launch Complex 39A de Kennedy Space Center.

    Sources: USSF OTV-7 launch

  8. OTV-7 inicia aerofrenado

    La Space Force anunció que OTV-7 usaría aerofrenado para cambiar de órbita conservando propelente después de realizar experimentos en una órbita altamente elíptica.

    Sources: USSF OTV-7 aerobraking

  9. OTV-7 aterriza en Vandenberg

    Mission 7 aterrizó en Vandenberg Space Force Base después de más de 434 días en órbita y tras demostrar aerofrenado y experimentos de conciencia del dominio espacial.

    Sources: USSF OTV-7 Landing

  10. USSF-36 lanza OTV-8 en Falcon 9

    La Space Force lanzó la octava misión X-37B en un Falcon 9 desde el Launch Complex 39A de Kennedy Space Center, con objetivos públicos que incluían comunicaciones láser y experimentación con sensores inerciales cuánticos.

    Sources: USSF OTV-8 Launch, USSF OTV-8 Preparation

Media

X-37B Orbital Test Vehicle Images

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Source: USSF OTV-7 launch
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Sources

DVIDS X-37B Fact SheetPublisher: DVIDS / Secretary of the Air Force Public Affairs | Note: Supports X-37B mission, NASA/DARPA development background, reentry and landing description, prime contractor, launch history, and general characteristics. | Accessed: 2026-07-13DVIDS X-37B FeaturePublisher: DVIDS | Note: Supports X-37B program background, public media context, and prior Falcon 9 launch-service relationship references. | Accessed: 2026-07-13NASA NTRS X-37 LessonsPublisher: NASA Technical Reports Server | Note: Supports NASA X-37 origins, Boeing contractor context, and program transfer to DARPA. | Accessed: 2026-07-13NASA X-40A at ArmstrongPublisher: NASA | Note: Supports X-40A as an 80-percent subscale X-37 demonstrator and the 2001 approach-and-landing test-flight context. | Accessed: 2026-07-13Boeing X-37B Program PagePublisher: Boeing | Note: Supports Boeing-built uncrewed autonomous spaceplane context, two public vehicles, mission totals, longest mission, service-module count, landing sites, and launch vehicles used. | Accessed: 2026-07-13ULA USSF-7 launchPublisher: United Launch Alliance | Note: Supports Atlas V launch of the sixth X-37B mission for the U.S. Space Force. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-6 LandingPublisher: United States Space Force | Note: Supports OTV-6 landing, 908-day mission duration, service-module use, and named experiment-payload context. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-7 launchPublisher: United States Space Force | Note: Supports USSF-52 launching X-37B Mission 7 on Falcon Heavy from Kennedy Space Center Launch Complex 39A and the mission's experimentation context. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-7 aerobrakingPublisher: United States Space Force | Note: Supports OTV-7 aerobraking in a highly elliptical orbit, space-domain-awareness work, and radiation-effects experimentation. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-7 LandingPublisher: United States Space Force | Note: Supports OTV-7 landing at Vandenberg on March 7, 2025, the over-434-day mission duration, the first Falcon Heavy launch to a highly elliptical orbit, and aerobraking completion. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-8 PreparationPublisher: United States Space Force | Note: Supports planned OTV-8 mission objectives, Falcon 9 launch vehicle, laser-communications demonstration, and quantum inertial-sensor experiment. | Accessed: 2026-07-13USSF OTV-8 LaunchPublisher: United States Space Force | Note: Supports the August 21, 2025 launch of OTV-8/USSF-36 on Falcon 9 from Kennedy Space Center Launch Complex 39A. | Accessed: 2026-07-13DVIDS OTV-7 Vandenberg Landing ImagePublisher: DVIDS / Secretary of the Air Force Public Affairs | Note: Supports gallery image provenance for the March 2025 OTV-7 landing at Vandenberg Space Force Base; DVIDS marks the image public domain. | Accessed: 2026-07-13DVIDS X-37B Aerobraking ImagePublisher: DVIDS / Secretary of the Air Force Public Affairs | Note: Supports gallery image provenance for the OTV-7 onboard-camera view during aerobraking context; DVIDS marks the image public domain. | Accessed: 2026-07-13DVIDS OTV-5 Landing ImagePublisher: DVIDS / Secretary of the Air Force Public Affairs | Note: Supports gallery image provenance for the OTV-5 landing at Kennedy Space Center; DVIDS marks the image public domain. | Accessed: 2026-07-13