El RPO-A Shmel es un lanzallamas cohete desechable soviético, producido por Rusia, de 93 mm y construido en torno a una munición termobárica de explosivo combustible-aire. Adoptado en 1988 tras su desarrollo a mediados de la década de 1980, se convirtió en un arma de asalto cercano para cuevas, búnkeres, edificios y posiciones urbanas fortificadas, con apariciones documentadas desde Afganistán y Chechenia hasta Siria, Ucrania y Gaza.
El Australian Army Research Centre describe el RPO-A Shmel como empleado por primera vez por fuerzas soviéticas en Afganistán contra complejos de cuevas y búnkeres durante la etapa final de la guerra soviético-afgana.
Análisis de RAND y del Australian Army describen el uso ruso de armas RPO-A Shmel durante los combates por Grozny, donde el lanzador termobárico se trataba como potencia de fuego de corto alcance para edificios, búnkeres y posiciones urbanas fortificadas.
El estudio de RAND sobre Grozny entre 1994 y 2000 afirma que se utilizaron armas termobáricas, incluido el RPO-A Shmel, en la segunda batalla por Grozny, con fuerzas rusas recurriendo a ellas como armas de asalto urbano de corto alcance.
Armament Research Services documentó un RPO-A Shmel capturado por Ajnad al-Sham a posiciones del gobierno sirio cerca de Skaik, Hama, en 2015, lo que sitúa lanzadores de la familia RPO en existencias de primera línea de la guerra civil siria.
Role detailsDocumentado con fuerzas rusas en Ucrania como arma termobárica disparada desde el hombro, incluido el uso ruso informado por unidades de asalto y lanzallamas contra posiciones fortificadas ucranianas cerca de Kupyansk en abril de 2024.
Role detailsSegún informes, fue utilizado por las Brigadas Al-Qassam de Hamas en Gaza el 27 de diciembre de 2023, cuando el grupo afirmó que un RPO-A Shmel había atacado a una unidad israelí de fuerzas especiales dentro de una casa en Jabalia.
Role detailsEl RPO-A es el miembro termobárico de una familia original de 1988 con tres ojivas, mientras que lanzadores rusos posteriores utilizaron una terminología similar de lanzallamas cohete para sistemas compactos o de alcance mejorado.
| Designación | Ojiva o función | Nota para el lector |
|---|---|---|
| RPO-A | Termobárica / FAE | Versión termobárica principal cubierta por este registro. |
| RPO-Z | Incendiaria | Variante de la familia original listada por Modern Firearms. |
| RPO-D | Humo | Variante de la familia original listada por Modern Firearms. |
| RPO-M / RPO PDM-A | Termobárica de alcance mejorado | Sucesor posterior en el mismo linaje ruso de lanzallamas cohete. |
| MRO-A | Termobárica compacta | Lanzador relacionado más pequeño, documentado por separado por ARES en Ucrania y Siria. |
La familia RPO original utilizaba sufijos para indicar la función de la ojiva; lanzadores posteriores compactos o de alcance mejorado mantuvieron el linaje soviético/ruso de lanzallamas cohete, pero son sistemas adyacentes distintos.
| Variant | Configuration | Designation notes |
|---|---|---|
| RPO-Z | Variante incendiaria | Modern Firearms lista el RPO-Z como la versión incendiaria adoptada junto con el RPO-A y el RPO-D en 1988. |
| RPO-D | Variante fumígena | Modern Firearms lista el RPO-D como la versión generadora de humo dentro de la familia RPO original. |
| RPO-M / RPO PDM-A Shmel-M | Sucesor termobárico de alcance mejorado | Modern Firearms trata el RPO-M, también conocido como RPO PDM-A o Shmel-M, como un sucesor posterior de mayor alcance y letalidad mejorada, no como la munición RPO-A original. |
| MRO-A | Lanzacohetes termobárico compacto | ARES identifica los lanzadores MRO-A como un sistema termobárico ruso más pequeño y relacionado, documentado por separado de las armas RPO-A de tamaño completo en Ucrania y Siria. Sources: Russian MRO-A Rocket Launchers in Ukraine, Russian MRO-A Thermobaric Rocket Launchers in Syria |
Modern Firearms says development of the RPO family began in 1984 as a single-shot disposable launcher for the Soviet Army.
Sources: RPO-A "Schmel" Rocket-Propelled Flame-Thrower
The Soviet Army adopted the RPO family in 1988 in thermobaric, incendiary, and smoke versions.
Sources: RPO-A "Schmel" Rocket-Propelled Flame-Thrower
Australian Army Research Centre analysis describes RPO-A Shmel use against caves and bunkers in Afghanistan.
Sources: RPO-A Shmel: The Devil's Tube
RAND and Australian Army analysis describe RPO-A use in the First Chechen War's urban fighting around Grozny.
Sources: Russia's Chechen Wars 1994-2000, RPO-A Shmel: The Devil's Tube
Armament Research Services documented an RPO-A Shmel captured by Ajnad al-Sham from Syrian government positions in Hama.
Sources: Russian MRO-A Thermobaric Rocket Launchers in Syria
Army Recognition published a report describing Russian RPO-A use against Ukrainian positions near Kupyansk.
Sources: Russian Forces Use RPO-A Shmel Destructive Man-Portable Weapons Against Ukrainian Positions
En los conflictos citados, el RPO-A aparece menos como un cohete antiblindaje general y más como potencia de fuego de asalto de corto alcance para posiciones cerradas o fortificadas.
| Entorno | Uso documentado | Contexto de la fuente |
|---|---|---|
| Cuevas y búnkeres | Fuerzas soviéticas utilizaron el lanzador contra complejos de cuevas y búnkeres en Afganistán. | Australian Army Research Centre. |
| Combate urbano denso | Fuerzas rusas utilizaron efectos termobáricos del RPO-A en Grozny contra edificios y posiciones urbanas fortificadas. | Análisis de RAND y del Australian Army. |
| Evidencia de material de primera línea | ARES documentó lanzadores de la familia RPO en Siria y Ucrania, incluido un RPO-A capturado a posiciones del gobierno sirio. | Armament Research Services. |
