El Buffel es un vehículo blindado sudafricano 4x4 de transporte de personal protegido contra minas, construido alrededor de un chasis Unimog, un casco en V que desvía la onda explosiva y un compartimento de tropa abierto o cerrado. Las fuerzas sudafricanas usaron Buffel para movilidad protegida en la Guerra de la Frontera, mientras que Sri Lanka importó el linaje y construyó derivados Unicorn y Unibuffel para el movimiento de tropas durante la guerra civil contra los LTTE.
Fuentes sobre la Guerra de la Frontera Sudafricana documentan Buffel de la SADF como transportes de tropas protegidos contra minas en operaciones en SWA/Angola, incluidos vehículos de Operation Firewood asignados a elementos de reconocimiento y paracaidistas y un Buffel perdido tras la acción de Indungo.
Informes de defensa de Sri Lanka vinculan vehículos importados de la familia sudafricana Buffel y posteriores vehículos blindados Unicorn y Unibuffel construidos por SLEME con el movimiento seguro de tropas durante la guerra contra los LTTE.
El servicio sudafricano del Buffel se centró en la movilidad protegida en terrenos de la Guerra de la Frontera con amenaza de minas, más que en el combate blindado pesado. Las fuentes sitúan el vehículo en funciones de patrulla motorizada, transporte y logística de la SADF en África del Sudoeste y Angola, con registros de Operation Firewood que muestran Buffel asignados a elementos de reconocimiento y paracaidistas durante un ataque de 1987 contra una base de SWAPO cerca de Indungo.
Unidades de la South African Defence Force que operaban en SWA/Angola.
Transporte protegido contra minas para tropas que se movían por carreteras, pistas de monte y áreas de operación transfronterizas.
Un vehículo protegido contra minas Buffel fue abandonado tras la acción de Indungo y posteriormente cayó en manos de SWAPO.
El Buffel separaba la cabina del conductor del compartimento trasero de tropa y elevaba ambos sobre una estructura inferior blindada en V. El diseño buscaba desviar la energía de las explosiones de minas lejos de los ocupantes, manteniendo al mismo tiempo un mantenimiento sencillo de camión comercial.
Chasis 4x4 Mercedes-Benz Unimog serie 416/162.
Normalmente diez asientos de infantería en el compartimento trasero, con posteriores derivados cerrados de Sri Lanka y Sudáfrica.
Casco en V y gran distancia al suelo para reducir la transferencia de explosiones de minas hacia los espacios de la tripulación.
Las designaciones Buffel mezclan modelos sudafricanos con derivados de Sri Lanka basados en el mismo concepto de vehículo protegido contra minas.
| Variant | Configuration | Designation notes |
|---|---|---|
| Buffel Mk I | Vehículo original de producción sudafricana | Compartimento de tropa abierto, cabina de conductor separada y transmisión 4x4 basada en Unimog. Sources: Tank Encyclopedia Buffel |
| Buffel Mk IIA | Reconstrucción con compartimento de tropa cerrado | Referencias especializadas describen el Mk IIA como una reconstrucción con compartimento trasero cerrado, puerta de acceso trasera y ventanas resistentes a balas. Sources: Army Guide Buffel |
| Log Buffel | Vehículo de carga | La versión de carga sustituyó los asientos de tropa por una plataforma abierta y estaba calificada para unas 2,6 toneladas de carga. Sources: Tank Encyclopedia Buffel |
| Unicorn | Derivado de Sri Lanka | Fuentes de Sri Lanka describen la producción local de vehículos blindados Unicorn después de la entrada en servicio del linaje importado de vehículos sudafricanos. Sources: Sri Lanka Defence STF Vehicles |
| Unibuffel | Derivado de Sri Lanka | Informes del Ejército de Sri Lanka y del Ministerio de Defensa identifican la producción por SLEME y posteriores modernizaciones de vehículos Unibuffel para misiones de la ONU. Sources: Sri Lanka Defence STF Vehicles, Sri Lanka Defence Unicob |
Referencias especializadas describen el vehículo como una respuesta del Ejército Sudafricano a las amenazas de minas, desarrollado bajo liderazgo de ARMSCOR alrededor de un chasis Unimog 4x4 y una estructura blindada en V.
Sources: Army Guide Buffel, Tank Encyclopedia Buffel
Informes de defensa de Sri Lanka señalan que el ejército importó el vehículo sudafricano de la familia Buffel para el paso seguro de tropas durante la guerra contra los LTTE.
Sources: Sri Lanka Defence STF Vehicles
Informes de Sri Lanka vinculan la producción de vehículos blindados Unicorn por SLEME con el esfuerzo de la época de guerra para desplegar transportes de tropas protegidos.
Sources: Sri Lanka Defence STF Vehicles
Un estudio de Scientia Militaria sobre Operation Firewood registra Buffel con elementos de reconocimiento y paracaidistas de la SADF durante la acción de Indungo en el sur de Angola e identifica un vehículo protegido contra minas Buffel abandonado tras la batalla.
Sources: Scientia Militaria Indungo Buffel
El Ministerio de Defensa de Sri Lanka informó de la continuación de la producción de vehículos blindados por SLEME y de envíos de Unibuffel para misiones de la ONU en el extranjero, lo que muestra la persistencia del linaje de diseño derivado del Buffel después de la guerra civil.
Sources: Sri Lanka Defence Unicob
