La revisión del ala aérea de USNI describe la aviación de cubierta de Liaoning como centrada en cazas J-15, con helicópteros antisubmarinos Z-18F, helicópteros de alerta temprana aerotransportada Z-18J y helicópteros utilitarios Z-9. La combinación muestra un portaaviones optimizado para entrenamiento, manejo en cubierta y operaciones mixtas de ala fija y ala rotatoria.
| Rol | Aeronave | Uso documentado |
|---|
| Caza embarcado | Shenyang J-15 | Principal aeronave de combate de ala fija operada desde la cubierta de salto de esquí. |
| Helicóptero ASW | Changhe Z-18F | Apoyo de helicópteros para guerra antisubmarina y pantalla de protección. |
| Helicóptero AEW | Changhe Z-18J | Cobertura de alerta temprana aerotransportada para el grupo de portaaviones. |
| Helicóptero utilitario | Harbin Z-9 | Tareas de rescate y utilidad a bordo. |