British Aerospace ocupó un lugar central en la consolidación aeroespacial británica de finales de la Guerra Fría. BAE Systems Heritage describe a la compañía como uno de los mayores contratistas de defensa de Europa en el momento de su formación, con líneas predecesoras que incluían Harrier, Hawk, Jaguar, Tornado, aeronaves civiles de BAC, aeronaves de Scottish Aviation y trabajos en armas guiadas.
La compañía pasó de la condición de corporación estatutaria a una estructura de sociedad anónima pública en 1980, con una privatización realizada en dos fases en 1981 y 1985. Durante la década de 1980 se expandió más allá del trabajo aeronáutico heredado, se convirtió en socio principal de Eurofighter en 1986 y adquirió Royal Ordnance en 1987, al tiempo que asumía negocios no esenciales que posteriormente fueron vendidos durante la reestructuración.
Para este catálogo, British Aerospace es más relevante como etiqueta de fabricante asociada a aeronaves de la era BAe y sistemas derivados de compañías predecesoras cuyas fuentes públicas identifican a British Aerospace, BAe o líneas de producción propiedad de BAe, en lugar del grupo BAE Systems posterior.
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British Aerospace ya no existe como compañía independiente. La historia oficial actual y el apoyo de productos se mantienen a través de BAE Systems y BAE Systems Heritage, por lo que se usan fuentes de la compañía sucesora para el linaje corporativo y el contexto de los programas.